Laos pamantul milionului de elefanti

O tara unde cultura si mediul nu au fost atacate de civilizat ia moderna a ajuns sa se situeze in topul celor mai cautate destinatii de vacanta din Indochina. Experienta Laosului este dedicata cautatorilor de refugii si celor care vor sa profite vizual si emotional de cultura intacta a unei civilizatii greu incercate!
Aflata la granita de nord-est a Thailandei si in sudul Chinei, Laos sau Republica Populara Democrata Laos - desi ea este condusa exclusiv de Partidul Popular Revolutionar Comunist Laos - este o tara neexplorata, care a avut inchise granitele pentru turisti intre 1975 si 1980. Tara isi are originile in Imperiul Lan Xang sau Imperiul Milionului de Elefanti, care a existat intre secolele XIV si XVIII.
Gradinile bogate care imprejmuiesc asezarile inzestrate din Laos, impresioneaza prin vegetatia lor luxurianta si ochiurile cristaline de apa ce stralucesc in lumina blanda a soarelui
TRADITIE VS. LUX PERIMAT
Desi salbatic, Laosul a inceput sa fie populat de hoteluri si restaurante de lux, dedicate turistilor care descopera zona in cautarea oraselor misterioase. Totusi, UNESCO a luat in 1995 masuri de precautie, punand pe lista patrimoniului mon dial Luang Prabang, fosta capitala spirituala a regatului Laos, unde s-au pastrat cladiri apartinand coloniilor franceze si temple budiste. La polul opus noilor constructii de lux stau conditiile rudimentare in care locuitorii si duc viata. In afara capitalei, majoritatea populatiei traieste fara electricitate, iar principala indeletnicire a oamenilor este cresterea orezului pe pantele fertile scaldate de raul Mekong. Se spune ca in Indochina vietnamezii planteaza ore zul, cambodgienii il privesc cres cand, iar populatia din Laos ii asculta cresterea. Iar ei, locuitorii uneia dintre ultimele tari comuniste care a facut fata miilor de bombardamente atasate razboiului, traiesc cu traditii si obiceiuri vechi, intr-un spatiu nealterat de modernitate.
PE MALURILE MEKONGULUI
Al unsprezecelea fluviu ca marime din lume este vital pentru supravietuirea Laosului, fiind principala sursa de irigare. Un apus prins pe malurile lui inseamna deconectare de tot ceea ce ai putut experimenta frumos pana in prezent. Sute de barci-marfare, barci pescaresti, faleze abrupte, o mocirla stralucitoare care nu se poate sa nu-ti incante privirea. Pe malurile lui se afla satucuri sarace, care supravietuiesc prin comert cu artizanate pentru turisti, pescuit si trafic de droguri. Oriunde te-ai afla o sa descoperi ca civilizatia Laosului, ca tara saraca, si-a pastrat traditiile impuse de religie. De aici si faptul ca femeile nu au voie sa calatoreasca pe acoperisul autobuzelor pentru a nu fi mai presus decat barbatii si nu au voie sa-si atarne hainele mai sus decat cele ale capului familiei.
PESTERA LUI BUDDHA
Sau Pestera celor 10.000 de statui - Pak Ou. Numarul statuetelor este real, iar ele provin din epoci diferite, au marimi diferite si au fost aduse aici de localnici pentru a le ascunde. Desi locul pare un kitch, are o incarcatura puternica. Aici se ajunge numai cu barca dupa ce ai vaslit doua ore pe Mekong. Nu trebuie sa-ti faci griji daca barca nu pare prea sigura. Pe apa exista serviceuri-benzinarii unde se fac opriri dese, dedicate sigurantei calatorilor.
CALUGARII PADURII
In Luang Prabang se afla cea mai veche manastire buddhista, din 1560, Vat Xieng Thong, peticita pe toate partile cu pamant. Totul este inconjurat de o padure deasa si racoroasa, prin care se disting calugarii imbracati in straie portocalii. Gradini de hibiscus, de Bougainvillea - flori colorate originare din Brazilia - si frangipani sau floarea templului, in buchete parca desenate si imbietoare. De altfel, floarea de frangipani a inspirat cultura asiatica, fiindu-i inchinate cantece si creatii literare.
PESTERILE CHOM ONG
Nu exista itinerarii, iar cei care vor sa viziteze un teritoriu in faza de pionierat nu trebuie sa rateze acest punct de pe harta Laosului.
Intrarea principala in pestera este cu adevarat uimitoare, ca un tunel gigantic, inalt de 35 de metri. Parcurgi aproximativ 850 de metri pana sa ajungi la un punct de bifurcatie, de unde pornesc alte pesteri mai mici. Traseul este greoi si trebuie sa ai la tine echipament pentru catarare si cel putin cinci ore la dispozitie. Finalul? Un peisaj mirific de pe un balcon cu vedere la rau, inalt de 15 metri.
In Laos, traditiile stravechi se pastreaza. Obiceiurile si porturile specifice sunt transmise cu grija din generatie in generatie
DRUMURI NEUMBLATE
Nu exista prea multe drumuri pavate sau in curs de amenajare. Totul acolo este parca neatins. Pentru a te convinge, calatoreste prin orasul Nong Khiaw, recunoscut pentru drumetii si explorare, scaldat de cele 100 de cascade si lipsit parca de urma civilizatiei. Departe de orase, stabileste-ti sa vezi Campia Borcanelor din provincia Xieng Khuang, unde sunt peste 10.000 de grupari de vase, de toate marimile, modelate in piatra, care au origini necunoscute.
EXPEDITII |N PREMIERA
Exista multe zone calcaroase in Laos, insa cea mai cunoscuta si vasta este cea a Platoului Khammouane, aflata intre Mekong si Vietnam. Anul acesta este organizata o expeditie importanta care implica explorarea in premiera a sistemelor carstice ale Masivului Khammouane. Expeditia, Laos 2010, este organizata sub egida Federatiilor de Speologie din Romania si Franta.
FESTIVALUL ELEFANTILOR
In fiecare an, la mijlocul lunii februarie are loc, de fiecare data in alt oras, Festivalul Elefantilor. Sarbatoarea este deschisa de elefantul dirijor care face o plimbare din centrul orasului pana in - spre rau. Apoi, toti ceilalti elefanti participanti la parada, frumos inzorzonati, au de indeplinit sarcini ca: deplasarea in jurul bustenilor, plimbatul copiilor ori a calugarilor buddhisti sau ridicarea banilor pe care spectatorii ii arunca.
LA MASA!
Cu un comert liberal, strazile oraselor sunt pline de tarabe, iar zonele turistice sunt populate de restaurante vesele, unde se vand specialitati garnisite cu plante halucinogene, desi ele sunt ilegale. Dar odata ajunsa aici, nu se poate sa nu incerci cateva specialitati laosiene: banane prajite, Pad Thai sau taitei din orez, cu ou, sos de peste, pui, creveti si ardei iute. Si totul stropit cu o bere Beerlao, facuta din orez si malt si premiata cu medalii de aur la competitiile internationale de profil. Vei descoperi din loc in loc ramasitele templelor stravechi, martore tacute ale unei lumi apuse si ale unei culturi impresionante.

Gabi Serea